En 1863, Henry Dunant et quelques Genevois créent le Comité International de
la Croix-Rouge, dont l'idéal et le rôle restent, hélas, toujours
aussi actuels. Depuis, Genève n'a cessé de se profiler comme Cité
de la Paix et des grandes négociations internationales.
Aujourd'hui, Genève abrite plus de 200 organisations internationales, gouvernementales
ou non: Office des Nations Unies (ONU), Conférence des Nations Unies sur le Commerce et
le Développement (CNUCED), Organisation Internationale du Travail (OIT), Organisation
Mondiale de la Santé (OMS), Haut Commissariat pour les Réfugiés (HCR), etc.
Genève accueille également l'Organisation Mondiale du Commerce (OMC).
Parallèlement, une dizaine d'organisations très spécialisées font
de Genève le centre mondial de la normalisation technique et des droits d'auteurs:
International Organization of Standardization (ISO), Union Internationale des
Télécommunications (UIT) ou Organisation Mondiale de la Propriété
Intellectuelle (OMPI). Terre d'asile, Genève a su accueillir, au travers des
siècles, des vagues successives de réfugiés, qui ont
contribué à son développement (imprimerie, horlogerie ou industrie
de la soie, notamment). Aujourd'hui Cité internationale, comptant plus de 40%
d'habitants étrangers, elle est un formidable melting-pot, ouvert à toutes
les cultures, toutes les origines.
Par ailleurs, Genève est l'une des principales villes de conférences et
congrès du monde. Ces échanges, en une riche fertilisation croisée,
contribuent à son dynamisme, son ouverture d'esprit et sa perception différente
du monde qui l'entoure. Mais Genève a aussi un énorme pouvoir d'intégration, où les étrangers se sentent vite chez eux. Attachement aux
traditions et renouvellement perpétuel sont la force de cette cité.
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